¿Qué es el balcón de Europa?
Oficialmente llamado Balcón de Europa, el Balcón de Europa de Nerja es un paseo público construido sobre un promontorio rocoso que se adentra en el Mediterráneo. Situado a unos 20 metros sobre el nivel del mar, ofrece amplias vistas de la costa hacia el este, en dirección a Maro, y hacia el oeste, en dirección a Calahonda. El paseo, solo para peatones, está bordeado de palmeras, pavimento de mármol y numerosos bancos para contemplar las vistas o refrescarse con un helado.
Historia e importancia del monumento
El Balcón de Europa no surgió de la nada: comenzó su vida como La Batería, una torre de vigilancia árabe en el siglo IX. Más tarde se amplió hasta convertirse en una fortaleza con cañones para defenderse de los piratas, y siguió siendo un punto estratégico hasta que los cañones navales británicos la destruyeron en 1812 durante la Guerra de la Independencia.
Avanzando rápidamente hasta el desastroso terremoto de Granada-Málaga de 1884: el rey Alfonso XII visitó Nerja poco después y, al llegar al lugar, según se dice, declaró: “Este es el Balcón de Europa.” Para conmemorar su visita, una estatua de bronce de Alfonso XII se apoya ahora casualmente contra la balaustrada, mirando al mar. Se ha convertido en una oportunidad fotográfica imprescindible, incluso si la mayoría de los visitantes no recuerdan qué Alfonso era (hubo XIII de ellos, para ser justos). En cualquier caso, el nombre se quedó, la vista permaneció, y el Balcón de Europa de Nerja se convirtió en la joya de la corona de la ciudad.
Cómo llegar al balcón de Europa de Nerja
Llegar al Balcón de Europa de Nerja no podría ser más fácil. Está en el corazón de Nerja, al final de la calle Pintada y la calle Almonte Ferrandiz, las principales calles peatonales que fluyen suavemente cuesta abajo desde el casco antiguo. Si va a pie, está a pocos minutos del aparcamiento público de la Plaza de España o de uno de los hoteles cercanos. La mayoría de los autobuses locales también paran a un corto paseo.
Si va en coche, dirigirse hacia la Plaza de España y utilizar el garaje subterráneo “Parking Balcon de Europa” es su mejor opción; es asequible y seguro. Una vez aparcado, se encontrará inmediatamente entre cafés, boutiques y el propio paseo marítimo.
Qué ver y hacer en el balcón
De pie en el Balcón de Europa de Nerja, lo primero que probablemente hará es coger su teléfono. La vista es así de buena. Estás justo entre dos de Las calas de arena de Nerja, la playa de Calahonda al este y El Salón al oeste, con las montañas de la Sierra Almijara detrás y nada más que mar azul delante. Es el tipo de vista que hace que incluso el visitante más cínico haga una pausa.
El Balcón es el punto focal de la vida local. Por la mañana, es el lugar perfecto para ver salir el sol sobre el mar Mediterráneo. También verá paseadores de perros, corredores y otros madrugadores que buscan reclamar un banco en paz. A media mañana, se llena de una mezcla de excursionistas y turistas de larga estancia que beben cortados de los cafés cercanos. Los músicos callejeros suelen instalarse cerca del círculo central, y no es raro ver a un violinista interpretando piezas clásicas mientras los turistas se agrupan cerca fingiendo que no quieren grabar un vídeo.
A lo largo de los bordes del paseo marítimo hay una serie de telescopios (traiga monedas), así como trabajos de hierro decorativos que los lugareños tocan para tener buena suerte. Esto ocurre principalmente cerca del semicírculo en el centro, que se dice que concede deseos si te paras en él de la manera correcta. Esto probablemente no está sancionado oficialmente, ¡pero a quién no le gusta un buen lugar para pedir deseos!
Los aficionados a la arquitectura pueden acercarse a la Iglesia El Salvador, una iglesia encalada del siglo XVII situada a pocos pasos del mirador. Su mezcla de elementos barrocos y mudéjares merece una visita, y también puede servir como un escape tranquilo del ajetreo y el bullicio del mundo exterior.
Si lo visita por la noche, sobre todo en verano, el Balcón adquiere un carácter completamente diferente. Festivales locales, conciertos al aire libre, espectáculos de fuegos artificiales y actuaciones improvisadas llenan la plaza. Durante la Feria (que se celebra a mediados de octubre), todo son luces, música y churros. En Navidad, hay un belén de tamaño natural y luces parpadeantes sobre las palmeras.
También puede pasear hasta las playas adyacentes utilizando las escaleras de ambos extremos. La playa de Calahonda, justo debajo del mirador, es una cala protegida con barcos fotogénicos, aguas turquesas y un telón de fondo de acantilados que no desentonaría en una postal. O dé un paseo más tranquilo por las calles laterales para encontrar helados, galerías, recuerdos o un café con vistas al mar y cócteles servidos todo el día.
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Mejor época para visitar y consejos
Si puede, intente visitar el Balcón de Europa de Nerja en las temporadas intermedias, es decir, en primavera (abril-junio) u otoño (septiembre-octubre). Espere menos multitudes y temperaturas más suaves, así como una luz espectacular por las mañanas y las tardes.
Los veranos traen la energía con artistas callejeros y músicos ambulantes. Pero la desventaja de eso son las colas de helados y las multitudes. Las noches durante los festivales (como la Feria de Nerja o la Nochevieja) convierten la plaza en un escenario para fuegos artificiales, conciertos y bailes hasta el amanecer.
Si quiere un momento más tranquilo, pruebe a primera hora de la mañana, antes de las 8 de la mañana. Este es el momento perfecto para un momento de paz, un paseo suave o una foto sin interrupciones, seguido de un desayuno tradicional andaluz en un café cercano.
Haga del balcón de Europa un punto culminante de su viaje por Andalucía
No permita que sea una parada rápida. El Balcón de Europa de Nerja es la plataforma de lanzamiento perfecta para explorar este rincón de Andalucía. Cultura, vistas, mar, tapas: todo está aquí.
Las atracciones cercanas como las Cuevas de Nerja y el pueblo de Frigiliana también son excursiones de un día fáciles.
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